スーパースモーキィジャパニーズピクルス！「いぶりがっこ」

東北の味、いただきます！

　 「スモークチーズと合わせて食べるとおいしいらしい」 ・・・という、「いぶりがっこ」。 見た目は大根の古漬けで、それをチーズと合わせる？ 漬物、といえば、あったかごはんやろ？ サラダ感覚、ピクルス、ということか。 チーズ好きとしては、いっぺん　試してみねばな。

東京の土産物店で買ってきたいぶりがっこの封を開けて 「ふごっ、くっさー！！！」 まず、おもいがけない臭いにびっくりした。 それが燻した香りだと確認するのはその次だった。 臭い→香り。すごくイメージが違うね。

　 あらためて説明書きをみると、 「干した大根が凍らないように、囲炉裏のうえにかけていた」とある。 ああ、そこで「燻された」んだ。 なぁるほど。これは冬の厳しい東北の人々の生活の工夫が生んだ味なんだ・・・ たぶん、こんなスモーキィな味になるとは、想像しなかったんじゃないかな。 最初の最初は、「なんじゃこりゃ！」と言ったんじゃないかな。 納豆でも熟れ寿司でも最初に食べた人はすごいよ、と、想像がひろがってくる。

　 話がそれますが、奈良の柿の葉寿司。 それをお正月料理として作るのを手伝いながら聞いた話。 奈良（川上村）では冬場、魚が少ないのでそれを保存するために、 酢飯に載せた鯖（サケ・マスもいいけど、サバが旨い！）を柿の葉につつみ、 床下で寝かせて、ごはんが「糸を引く」ようになってから食べたんだって。（うゎぁ・・・。） 保存食。 けど、わたし、糸ひく前にそれ、食べたい。

　 さて、いぶりがっこ。 その日のお弁当の天丼の箸休めに二切れいれたんですが、 天丼にはすごく合ったそうです。 自分ではポリポリとつまみぐいしながら 香ばしいような、臭いような、ちょっと不思議な新しい味だと、 二切れ、三切れと手が伸びるのでありました。

　 伝統的な保存食はほぼ発酵食品。 人気もの。流行りもの。 ヘルシーあんどテイスティ。 すごいなぁ、おもしろいなぁ。 いぶりがっこで人の文化と知恵をかみしめた日でありました。